¿Quién es Aristarco de Samos?

Aristarco  (310 a.C. - 230 a. C.) fue un astrónomo y matemático griego, nacido en Samos, Grecia. Él es la primera persona, que se conozca, que propone el modelo heliocéntrico del Sistema Solar, colocando el Sol, y no la Tierra, en el centro del universo conocido y a los planetas en órbitas circulares alrededor de la estrella. Estas ideas contradecían  la creencia más extendida, apoyada por el mismísimo Aristóteles de que la Tierra era el centro del universo, por eso el Heliocentrismo cayó en el olvido hasta la época de Copérnico unos 1.700 años más tarde.

Aristarco perfeccionó además la teoría de la rotación de la Tierra sobre su propio eje, explicó el ciclo de las estaciones y realizó nuevas y más precisas mediciones del año trópico

Finalmente en su obra "De la magnitud y la distancia del Sol y de la Luna"  intentó mediante cálculos trigonométricos calcular la distancia y el tamaño de la luna y el sol pero sus cálculos, aunque conceptualmente acertados, no resultaron correctos. Calculó que el Sol era 19 veces más grande que la Luna y se encontraba 19 veces más lejos, actualmente se sabe que es 400 veces más grande y esta 400 veces más lejos. Un cálculo bastante preciso fue realizado algunos decenios más tarde por Eratóstenes.

¿Sabías qué?

No se conserva ninguna otra obra de Aristarco, todo lo que se sabe es por referencias de otros autores. Se sospecha que el resto de sus obras se quemaron en alguno de los incendios que asolaron la biblioteca de Alejandría donde vivió durante parte de su vida.