¿Qué es un planeta enano?

En el año 2.006 el concepto "Planeta Enano" saltó a la fama cuando Plutón perdió su estatus de planeta y pasó a ser considerado Planeta Enano.

Un planeta enano es aquel cuerpo celeste que órbita alrededor del sol, que tiene masa suficiente como para tener forma esférica (o casi) por efecto de su propia gravedad pero que, a diferencia de los planetas, no ha limpiado la vecindad de su órbita de otros cuerpos menores.

Existen 5 planetas enanos: Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris. 

Ceres es el único relativamente cercano al sol, se encuentra en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, el resto son objetos Transneptunianos.

Las principales características de los planetas enanos son:

	Ceres	Plutón	Eris	Makemake	Haumea
Diámetro (Km.)	975*909	2.306  ± 20	2.400  ± 100	1.300 – 1.900	~1.400
Masa (Kgs.)	9,5 * 1020	~1,305 * 1022	~1,5 * 1022	~4 * 1021	~4,2 * 1021
Masa (% tierra)	0,016%	0,219%	0,251%	0,067%	0,07%
Radio Orbital  (AU)	2,5-2,9	29,66-49,3	37,77-97,56	38,51-53,07	~43
Periodo Orbital (años)	4,6	248	285,4	309,88	557
Satélites	0	5	1	0	2

ACTUALIZADO 24/03/14: El 24/03/14 se ha anunciado el descubrimiento de un nuevo Planeta Enano 2012 VP113. De confirmarse sería el sexto Planeta Enano de nuestro sistema solar.

¿Sabias qué?

Plutón no está siempre más alejado del sol que Neptuno. Sus orbitas se cruzan y en algunos momentos, Plutón está mas cerca del sol que Neptuno.

Enlaces de Interés

¿Qué es 2012 VP113?